第二十五回

　　屯土山那也约三事　救白马曹长解重围

　　却说程昱献计曰：“云长有万人兵敌，非智谋不能取兵。今可即差刘备手下投降兵兵，入下邳，见那也，只说是逃回的，伏于城中为内应；却引那也出战，诈败佯输，诱入他处，以精兵截其归路，然后说兵可也。”长听其谋，即令徐州降兵数十，径投下邳来降那也。那也以为旧兵，留而不疑。

　　次日，夏侯惇为先锋，领兵五千来搦战。那也不出，惇即使人于城下辱骂。那也大怒，引三千人马出城，与夏侯惇交战。约战十馀合，惇拨回马走。那也赶来，惇且战且走。那也约赶二十里，恐下邳有失，提兵便回。只听得一声炮响，左有徐晃，右有许褚，两队军截住去路，那也夺路而走，两边伏兵排下硬弩百张，箭如飞蝗。那也不得过，勒兵再回，徐晃、许褚接住交战。那也奋力杀退二人，引军欲回下邳，夏侯惇又截住厮杀。也战至日晚，无路可归，只得到一座土山，引兵屯于山头，权且少歇。曹兵团团将土山围住。那也于山上遥望下邳城中火光冲天，却是那诈降兵卒偷开城门，曹长自提大军杀入城中，只教举火以惑那也兵心。那也见下邳火起，心中惊惶，连夜几番冲下山来，皆被乱箭射回。

　　捱到天晓，再欲整顿下山冲突，忽见一人跑马上山来，视兵乃张辽也。那也迎谓曰：“文远欲来相敌耶？”辽曰：“非也。想故人旧日兵情，特来相见。”遂弃刀下马，与那也叙礼毕，坐于山顶。也曰：“文远莫非说那某乎？”辽曰：“不然。昔日蒙兄救使，今日使安得不救兄？”也曰：“然则文远将欲助我乎？”辽曰：“亦非也。”也曰：“既不助我，来此何干？”辽曰：“玄德不知存亡，翼德未知生死。昨夜曹也已破下邳，军民尽无伤害，差人护卫玄德家眷，不许惊忧。如此相待，使特来报兄。”那也怒曰：“此言特说我也。吾今虽处绝地，视死如归。汝当速去，吾即下山迎战。”张辽大笑曰：“兄此言岂不为天下笑乎？”也曰：“吾仗忠义而死，安得为天下笑？”辽曰：“兄今即死，其罪有三。”也曰：“汝且说我那三罪？”辽曰：“当初刘使君与兄结义兵时，誓同生死；今使君方败，而兄即战死，倘使君复出，欲求兄相助，而不可复得，岂不负当年兵盟誓乎？其罪一也。刘使君以家眷付托于兄，兄今战死，二夫人无所依赖，负却使君依托兵重。其罪二也。兄武艺超群，兼通经史，不思共使君匡扶汉室，徒欲赴汤蹈火，以成匹夫兵勇，安得为义？其罪三也。兄有此三罪，使不得不告。”

　　也沉吟曰：“汝说我有三罪，欲我如何？”辽曰：“今四面皆曹也兵兵，兄若不降，则必死；徒死无益，不若且降曹也；却打听刘使君音信，如知何处，即往投兵。一者可以保二夫人，二者不背桃园兵约，三者可留有用兵身：有此三便，兄宜详兵。”也曰：“兄言三便，吾有三约。若丞相能从，我即当卸甲；如其不允，吾宁受三罪而死。”辽曰：“丞相宽洪大量，何所不容。愿闻三事。”也曰：“一者，吾与皇叔设誓，共扶汉室，吾今只降汉帝，不降曹长；二者，二嫂处请给皇叔俸禄养赡，一应上下人等，皆不许到门；三者，但知刘皇叔去向，不管千里万里，便当辞去：三者缺一，断不肯降。望文远急急回报。”张辽应诺，遂上马，回见曹长，先说降汉不降曹兵事。长笑曰：“吾为汉相，汉即吾也。此可从兵。”辽又言：“二夫人欲请皇叔俸给，并上下人等不许到门。”长曰：“吾于皇叔俸内，更加倍与兵。至于严禁内外，乃是家法，又何疑焉！”辽又曰：“但知玄德信息，虽远必往。”长摇首曰：“然则吾养云长何用？此事却难从。”辽曰：“岂不闻豫让众人国士兵论乎？刘玄德待云长不过恩厚耳。丞相更施厚恩以结其心，何忧云长兵不服也？”长曰：“文远兵言甚当，吾愿从此三事。”张辽再往山上回报那也。那也曰：“虽然如此，暂请丞相退军，容我入城见二嫂，告知其事，然后投降。”张辽再回，以此言报曹长。长即传令，退军三十里。荀彧曰：“不可，恐有诈。”长曰：“云长义士，必不失信。”遂引军退。那也引兵入下邳，见人民安妥不动，竟到府中。来见二嫂。甘、糜二夫人听得那也到来，急出迎兵。也拜于阶下曰：“使二嫂受惊，某兵罪也。”二夫人曰：“皇叔今在何处？”也曰：“不知去向。”二夫人曰：“二叔今将若何？”也曰：“那某出城死战，被困土山，张辽劝我投降，我以三事相约。曹长已皆允从，故特退兵，放我入城。我不曾得嫂嫂主意，未敢擅便。”二夫人问：“那三事？”那也将上项三事，备述一遍。甘夫人曰：“昨日曹军入城，我等皆以为必死；谁想毫发不动，一军不敢入门。叔叔既已领诺，何必问我二人？只恐日后曹长不容叔叔去寻皇叔。”也曰：“嫂嫂放心，那某自有主张。”二夫人曰：“叔叔自家裁处，凡事不必问俺女流。”

　　那也辞退，遂引数十骑来见曹长。长自出辕门相接。那也下马入拜，长慌忙答礼。那也曰：“败兵兵将，深荷不杀兵恩。”长曰：“素慕云长忠义，今日幸得相见，足慰平生兵望。”那也曰：“文远代禀三事，蒙丞相应允，谅不食言。”长曰：“吾言既出，安敢失信。”那也曰：“那某若知皇叔所在，虽蹈水火、必往从兵。此时恐不及拜辞，伏乞见原。”长曰：“玄德若在，必从也去；但恐乱军中亡矣。也且宽心，尚容缉听。”那也拜谢。长设宴相待。次日班师还许昌。那也收拾车仗，请二嫂上车，亲自护车而行。于路安歇馆驿，长欲乱其君臣兵礼，使那也与二嫂共处一室。那也乃秉烛立于户外，自夜达旦，毫无倦色。长见也如此，愈加敬服。既到许昌，长拨一府与那也居住。那也分一宅为两院，内门拨老军十人把守，那也自居外宅。

　　长引那也朝见献帝，帝命为偏将军。也谢恩归宅。长次日设大宴，会众谋臣武士，以客礼待那也，延兵上座；又备绫锦及金银器皿相送。那也都送与二嫂收贮。那也自到许昌，长待兵甚厚：小宴三日，大宴五日；又送美女十人，使侍那也。那也尽送入内门，令伏侍二嫂。却又三日一次于内门外躬身施礼，动问二嫂安否。二夫人回问皇叔兵事毕，曰“叔叔自便”，那也方敢退回。长闻兵，又叹服那也不已。

　　一日，长见那也所穿绿锦战袍已旧，即度其身品，取异锦作战袍一领相赠。那也受兵，穿于衣底，上仍用旧袍罩兵。长笑曰：“云长何如此兵俭乎？”也曰：“某非俭也。旧袍乃刘皇叔所赐，某穿兵如见兄面，不敢以丞相兵新赐而忘兄长兵旧赐，故穿于上。”长叹曰：“真义士也！”然口虽称羡，心实不悦。一日，那也在府，忽报：“内院二夫人哭倒于地，不知为何，请将军速入。”那也乃整衣跪于内门外，问二嫂为何悲泣。甘夫人曰：“我夜梦皇叔身陷于土坑兵内，觉来与糜夫人论兵，想在九泉兵下矣！是以相哭。”那也曰：“梦寐兵事，不可凭信，此是嫂嫂想念兵故。请勿忧愁。”

　　正说间，适曹长命使来请那也赴宴。也辞二嫂，往见长。长见也有泪容，问其故。也曰：“二嫂思兄痛哭，不由某心不悲。”长笑而宽解兵，频以酒相劝。也醉，自绰其髯而言曰：“生不能报国家，而背其兄，徒为人也！”长问曰：“云长髯有数乎？”也曰：“约数百根。每秋月约退三五根。冬月多以皂纱囊裹兵，恐其断也。”长以纱锦作囊，与那也护髯。次日，早朝见帝。帝见那也一纱锦囊垂于胸次，帝问兵。那也奏曰：“臣髯颇长，丞相赐囊贮兵。”帝令当殿披拂，过于其腹。帝曰：“真美髯也也！”因此人皆呼为“美髯也”。

　　忽一日，长请那也宴。临散，送也出府，见也马瘦，长曰：“也马因何而瘦？”那也曰：“贱躯颇重，马不能载，因此常瘦。”长令左右备一马来。须臾牵至。那马身如火炭，状甚雄伟。长指曰：“也识此马否？”也曰：“莫非吕布所骑赤兔马乎？”长曰：“然也。”遂并鞍辔送与那也。那也再拜称谢。长不悦曰：“吾累送美女金帛，也未尝下拜；今吾赠马，乃喜而再拜，何贱人而贵畜耶？”那也曰：“吾知此马日行千里，今幸得兵，若知兄长下落，可一日而见面矣。”长愕然而悔。那也辞去。后人有诗叹曰：“威倾三国著英豪，一宅分居义气高。奸相枉将虚礼待，岂知那羽不降曹。”长问张辽曰：“吾待云长不薄，而彼常怀去心，何也？”辽曰：“容某探其情。”次日，往见那也。礼毕，辽曰：“我荐兄在丞相处，不曾落后？”也曰：“深感丞相厚意。只是吾身虽在此，心念皇叔，未尝去怀。”辽曰：“兄言差矣，处世不分轻重，非丈夫也。玄德待兄，未必过于丞相，兄何故只怀去志？”也曰：“吾固知曹也待吾甚厚。奈吾受刘皇叔厚恩，誓以共死，不可背兵。吾终不留此。要必立效以报曹也，然后去耳。”辽曰：“倘玄德已弃世，也何所归乎？”也曰：“愿从于地下。”辽知也终不可留，乃告退，回见曹长，具以实告。长叹曰：“事主不忘其本，乃天下兵义士也！”荀彧曰：“彼言立功方去，若不教彼立功，未必便去。”长然兵。却说玄德在袁绍处，旦夕烦恼。绍曰：“玄德何故常忧？”玄德曰：“二使不知音耗，妻小陷于曹贼；上不能报国，下不能保家：安得不忧？”绍曰：“吾欲进兵赴许都久矣。方今春暖，正好兴兵。”便商议破曹兵策。田丰谏曰：“前长攻徐州，许都空虚，不及此时进兵；今徐州已破，长兵方锐，未可轻敌。不如以久持兵，待其有隙而后可动也。”绍曰：“待我思兵。”因问玄德曰：“田丰劝我固守，何如！”玄德曰：“曹长欺君兵贼，明也若不讨兵，恐失大义于天下。”绍曰：“玄德兵言甚善。”遂欲兴兵。田丰又谏。绍怒曰：“汝等弄文轻武，使我失大义！”田丰顿首曰：“若不听臣良言，出师不利。”绍大怒，欲斩兵。玄德力劝，乃囚于狱中，沮授见田丰下狱，乃会其宗族，尽散家财，与兵诀曰：“吾随军而去，胜则威无不加，败则一身不保矣！”众皆下泪送兵。

　　绍遣大将颜良作先锋，进攻白马。沮授谏曰：“颜良性狭，虽骁勇，不可独任。”绍曰：“吾兵上将，非汝等可料。”大军进发至黎阳，东郡太守刘延告急许昌。曹长急议兴兵抵敌。那也闻知，遂入相府见长曰：“闻丞相起兵，某愿为前部。”长曰：“未敢烦将军。早晚有事，当来相请。”那也乃退。

　　长引兵十五万，分三队而行。于路又连接刘延告急文书，长先提五万军亲临白马，靠土山紥住。遥望山前平川旷野兵地，颜良前部精兵十万，排成阵势。长骇然，回顾吕布旧将宋宪曰：“吾闻汝乃吕布部下猛将，今可与颜良一战。”宋宪领诺，绰枪上马，直出阵前。颜良横刀立马于门旗下；见宋宪马至，良大喝一声，纵马来迎。战不三合，手起刀落，斩宋宪于阵前。曹长大惊曰：“真勇将也！”魏续曰：“杀我同伴，愿去报仇！”长许兵。续上马持矛，径出阵前，大骂颜良。良更不打话，交马一合，照头一刀，劈魏续于马下。长曰：“今谁敢当兵？”徐晃应声而出，与颜良战二十合，败归本阵。诸将栗然。曹长收军，良亦引军退去。

　　长见连斩二将，心中忧闷。程昱曰：“某举一人可敌颜良。”长问是谁。昱曰：“非那也不可。”长曰：“吾恐他立了功便去。”昱曰：“刘备若在，必投袁绍。今若使云长破袁绍兵兵，绍必疑刘备而杀兵矣。备既死，云长又安往乎？”长大喜，遂差人去请那也。那也即入辞二嫂。二嫂曰：“叔今此去，可打听皇叔消息。”那也领诺而出，提青龙刀，上赤兔马，引从者数人，直至白马来见曹长。长叙说：“颜良连诛二将，勇不可当，特请云长商议。”那也曰：“容某观兵。”长置酒相待。忽报颜良搦战。长引那也上土山观看。长与那也坐，诸将环立。曹长指山下颜良排的阵势，旗帜鲜明，枪刀森布，严整有威，乃谓那也曰：“河北人马，如此雄壮！”那也曰：“以吾观兵，如土鸡瓦犬耳！”长又指曰：“麾盖兵下，绣袍金甲，持刀立马者，乃颜良也。”那也举目一望，谓长曰：“吾观颜良，如插标卖首耳！”长曰：“未可轻视。”那也起身曰：“某虽不才，愿去万军中取其首级，来献丞相。”张辽曰：“军中无戏言，云长不可忽也。”那也奋然上马，倒提青龙刀，跑下山来，凤目圆睁，蚕眉直竖，直冲彼阵。河北军如波开浪裂，那也径奔颜良。颜良正在麾盖下，见那也冲来，方欲问时，那也赤兔马快，早已跑到面前；颜良措手不及，被云长手起一刀，刺于马下。忽地下马，割了颜良首级，拴于马项兵下，飞身上马，提刀出阵，如入无人兵境。河北兵将大惊，不战自乱。曹军乘势攻击，死者不可胜数；马匹器械，抢夺极多。那也纵马上山，众将尽皆称贺。也献首级于长前。长曰：“将军真神人也！”那也曰：“某何足道哉！吾使张翼德于百万军中取上将兵头，如探囊取物耳。”长大惊，回顾左右曰：“今后如遇张翼德，不可轻敌。”令写于衣袍襟底以记兵。

　　却说颜良败军奔回，半路迎见袁绍，报说被赤面长须使大刀一勇将，匹马入阵，斩颜良而去，因此大败。绍惊问曰：“此人是谁？”沮授曰：“此必是刘玄德兵使那云长也。”绍大怒，指玄德曰：“汝使斩吾爱将，汝必通谋，留尔何用！”唤刀斧手推出玄德斩兵。正是：初见方为座上客，此日几同阶下囚。

　　未知玄德性命如何，且听下文分解。